Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за один сезон казалось почти невозможным, но для Советского Союза это было стратегически важно. Большинство экспертов сомневались в успехе, называя экспедицию авантюрой. Однако команда во главе с Отто Шмидтом, полная энтузиазма, отправилась на пароходе «Челюскин», уверенная в победе.
Их мечты разбились о ледяные торосы — корабль оказался в ледовом плену, а затем затонул. Оставшиеся в живых участники экспедиции теперь вынуждены выживать среди бескрайних арктических просторов, где каждый день становится испытанием на прочность.